Informations sur le Bhoutan

L'insolite a son royaume: le Bhoutan, ce petit Poucet de l'Asie, cerné par deux géants, la Chine et l'Inde, aux confins du Tibet, n'est guère plus grand que la Suisse. 300 km de long par 150 de large, 20% du pays est sous les neiges éternelles, et une loi veille à ce que 60 % du sol reste boisé.

L'histoire:

Quelques vestiges archéologiques semblent prouver que ce pays était déjà habité 2000 ans avant JC, mais c'est surtout à partir du 8ème siècle que, suite à la première visite de Guru Rimpoche, le Bhoutan rentre dans l'histoire.

Guru Rimpoche est certainement la figure la plus importante dans l'histoire de ce pys. Considéré comme un second Bouddha, il a marqué cette région par des développements artistiques et culturels qui sont aujourd'hui encore la base des traditions de ce pays.

Jusqu'au 17ème siècle le Bhoutan connaîtra des périodes de trouble entre les différentes familles et clans de cette région et des guerres avec ses voisins.

En 1616 arrive dans le pays un moine du nom de Ngawang Namgyal, formé à l'école du bouddhisme Thibétain, qui enseigna cette religion dans tout le pays et finit par se décréter chef religieux avec le titre de Shabdrung Rimpoche. Son influence fût énorme et son autorité s'exerça jusqu'à sa mort en 1705.

S'en suivit une nouvelle période de trouble et d'instabilité jusqu'en 1907, année où fût élu Ugyen Wangchuck roi héréditaire du Bhoutan. Il fût élu à l'unanimité par tous les chefs de clan, les nobles et les principaux lamas du pays.

Lors de son indépendance en 1947, l'Inde reconnût le Bhoutan comme pays indépendant.

Mais c'est en juin 1974 lors du couronnement du roi actuel (3ème descendant du premier roi) que le pays, grâce aux 287 journalistes qui furent invités à cette cérémonie, s'ouvrit réellement au reste du monde.

La population:

Elle est composée à 50% de bhoutanais d'origine, 35% de Népalais et 15% venant des différentes races et tribus qui ont envahis successivement ce pays.

L'économie:

Essentiellement agricole (produits forestiers, riz, blé maïs, citrons, œufs…) mais aussi du ciment, de l'énergie hydroélectrique (revendue à l'Inde), et des timbres qui sont célèbres dans le monde entier. Le tourisme reste marginal (2 à 3000 visiteurs par an) mais se développe d'année en année.